Дикие лошади в природе мустанги. Мустанг (лошадь): описание породы и фото. Отличительные признаки породы

Лошадь является поистине величественным существом. Но самым красивым, грациозным, выносливым и уникальным конём всегда считался мустанг. Такое животное было сложнее всего приручить и обучить. Но, обретя доверие красавца, человек получал друга на век, прекрасного и продуктивного помощника.

Почему такое название

Мустангами лошадей прозвали испанцы. В переводе с их языка «mesteno» означает «дикий», «никому не принадлежащий». Такое именование скакуны получили за свой свободный, норовистый и горячий нрав, а ещё за то, что их невероятно сложно приручить.

В переводе с латыни «Equus ferus caballus» обозначает ранее одомашненную, но одичавшую лошадь. Это имя они получили благодаря истории их происхождения и появления на просторах Америки.

Знаете ли вы? У индейцев существовало поверье, что если у лошади есть пятно на груди или около глаза, то она священна. Обладание таким скакуном приносило успех и победу в бою.

История диких лошадей

Появились мустанги в этом мире в Северной Америке, но десять тысяч лет назад их популяция перестала там существовать. В XYI столетии скакунов завезли в Новый свет испанские колонисты.

Они использовали этих прекрасных лошадей для обеспечения быстрого передвижения, как тягловую силу и помощников при посадке урожаев, для постройки домов и прочих дел, где требовалась лошадиная мощь. Животные, которые были ранены или ослаблены, отпускались на волю.

Коренные жители Америки использовали их только в пищу или отпускали, так как просто не знали, что делать со скакунами. По прошествии многих лет краснокожие научились объезжать коней, приспосабливать их для сельского хозяйства.

Во время стычек между собой победившие забирали себе сильных животных. Они поистине стали друзьями с этими величественными животными. Оставшиеся без присмотра лошади быстро одичали.

Сбившись в стада, они начали увеличивать свою популяцию. Рождённые жеребята, которые никогда не пробовали на вкус придуманную человеком узду, вырастали в прекрасных, вольных и неукротимых жеребцов и кобылиц.

Как выглядит мустанг

Дикие лошади обладают очень красивым и нереально мощным строением тела. Их отличительной чертой является то, что их туловище короче, чем у домашних скакунов, ноги мощнее и длиннее. Благодаря этому лошадки могу развивать огромную скорость.

Если говорить о размерах, то рост в холке мустанга, как правило, не бывает более полутора метров, а вес не превышает четырёхсот килограммов.

Знаете ли вы? Лошадь обладает самым прочным скелетом. Их кости по твёрдости сравнимы с гранитом.

Из-за того что в крови мустангов намешано очень много пород, они наделены невероятным разнообразием окрасов. Цвет их шерсти может варьироваться от чёрного до белого, от паломино до гнедого, от чубарого до пегого, от саврасого до игреневого.

Где обитает

Из-за того что мустанги были предоставлены сами себе, они разбежались по всей территории Америки - от Парагвая до Канады. В поисках пищи или убегая от опасностей, лошади увеличивали ареал обитания. С каждым годом количество стад становилось всё больше и больше.

Излюбленным местом для мустангов являются степи Центральной и Южной Америки. Благодаря невероятной выносливости и скорости дикие скакуны способны преодолевать огромные расстояния за короткие сроки.

За такую возможность они до сих пор высоко ценятся индейцами и степными жителями. С помощью мустанга человек может пройти там, где не способна проехать машина, и содержание коня обходится дешевле машины.

Важно! Если вы решили содержать мустанга, то вам потребуется много земли для пастбищ. Как минимум два гектара на особь. Если такового не будет, почва истощится.

Чем питается дикая лошадь

Основным рационом мустангов является подножный корм. Он складывается из травы и листьев небольших кустарников. В дикой природе лошади должны поистине выживать.
Поиск достаточного количества пищи занимает у них множество времени и сил. За день мустанги преодолевают сотни километров, чтобы отыскать подходящее пастбище и обеспечить кормом всех членов стада.

В зимнее время года диким лошадям приходится ещё сложнее. Чтобы найти пищу, кони выкапывают коренья и остатки травы из-под снега и льда. В этот период скакуны значительно худеют и переходят в режим максимального сохранения энергии и питательных веществ.

Размножение

Стадо складывается из вожака, которым становится самый сильный, смелый и выносливый жеребец, и главной кобылицы. Первый в случае опасности ценой жизни готов защитить своих подопечных. Вторая же отводит всё стадо подальше от любой угрозы.

Природа позаботилась о выживании мустангов. Время размножения припадает на период с апреля по июль. Это способствует тому, что к зиме жеребята уже окрепнут. Кобылица носит под сердцем детёныша одиннадцать месяцев. Иногда она может родить и двух жеребят.
Малыши полгода пьют исключительно материнское молоко. После этого потомство плавно переходит на то, что едят остальные члены стада. В три года молодые жеребчики покидают стадо или занимают место вожака, предварительно победив его в бою.

Ушедшие мустанги начинают формировать свои табуны, показывая другим одиноким лошадям свою силу, выносливость и смелость.

Важно! Если кобылица произвела на свет двух жеребят, то один в большинстве случаев погибает. Это особенность мустангов и связана с конкуренцией в природе.

Охота и приручение мустангов

Ранее на мустангов организовывали полномасштабную охоту. Это делалось потому, что лошади обладают очень качественной и эластичной кожей, а также большим количеством мяса. Из-за этого популяция диких коней с каждым годом становилась всё меньше и меньше.
Сегодня на американских просторах охота на этих благородных животных запрещена. Чтобы обеспечить безопасность мустангов, в 1971 году власти Соединённых Штатов Америки издали ряд законов, которые на государственном уровне запрещают охоту на диких лошадей, а также их преследование.

Лошади - поистине прекрасные и изящные животные. Они с давних времён вызывают чувство восторга и восхищения у человека. Среди упомянутых животных можно выделить помощников и друзей человека, а также их вольных и непокорных собратьев. Именно вторые являются вершиной изящества, благородства, красоты и свободы.

Мустанги - это одичавшие потомки лошадей, попавших вместе с европейцами на Северо-Американский континент в XVI веке. Обитающие в прериях копытные отличаются от своих домашних сородичей качественными характеристиками. Жизнь в условиях дикой природы выработала у них выносливость, быстроту, неприхотливость.

Существенным недостатком является необузданный нрав животного. Скакуна непросто приручить и заставить выполнять команды. Но привыкнув к хозяину, лошадь становится его верным помощником.

История

Лошадь с пятном на лбу считалась у индейцев священным животным

В записях исторических хроник повествуется о походе отряда конных испанских солдат под предводительством Эрнандо де Сото к реке Миссисипи. Из 900 человек и 350 лошадей уцелело лишь 300 военных и 70 скакунов. Люди уплыли назад, а кони были брошены на произвол судьбы. Считается, что именно от этой небольшой популяции произошли все дикие американские лошади.

В формировании новой разновидности принимали участие представители разных пород:

• испанские и французские скакуны;
• фризские тяжеловозы;
• пони.

Смешение кровей принесло пользу, и одичавшие животные смогли унаследовать лучшие качества своих предков. Наличие обширных пространств для выпаса, хорошая кормовая база, отсутствие естественных врагов послужило причиной быстрого роста популяции. К XIX веку дикие лошади расселились по всей равнинной части Северной Америки.

Животные получили название мустанги, что в переводе с испанского языка означает «никому не принадлежащий, без хозяина, дикий». Приручением лошадей занялись индейцы, ранее не имевшие их. Мустанги не только стали их верными помощниками на охоте и во время военных действий, но также вошли в традиционную культуру. Кони с пятнами на голове и груди почитались как священные животные. Индейцы верили, что они приносят удачу своему хозяину.

Индейцы могавки вывели от диких мустангов новую породу лошадей, которая получила прозвище «индейское пони». Животные отличаются компактными размерами, низкорослостью до 1,3– 1,4 м в холке.

В начале прошлого века в США обитало примерно 2 млн. мустангов. Их истребление началось в годы Первой мировой войны. Конина шла на изготовление консервов, а шкуры использовались в кожевенной промышленности. Окончание военного периода не положило конец охоте на мустангов. Лошадей продолжали убивать для получения мяса. Его закупали производители кормов для домашних животных. К 70 гг. мустанги находились на грани полного исчезновения.

Под давлением общественности власти США приняли закон об охране диких копытных. За одного убитого мустанга браконьеру полагается штраф в 2 тысячи долларов. В настоящее время, по оценкам зоологов, на воле обитает 17–20 тыс. диких лошадей. Их популяции сосредоточены в отдаленных районах западных штатов:

• Невада;
• Монтана;
• Вайоминг.

Птица поганка (чомга) - описание, образ жизни

Внешний вид

Гнедой окрас, наиболее характерный для мустангов

Экстерьер мустанга мало отличается от обычных домашних лошадей. Они имеют пропорциональное, мускулистое телосложение - короткое тело сочетается с прямыми сильными ногами.

Для них характерен невысокий рост и умеренная масса тела:

• высота в холке 135–155 см;
• вес 400–500 кг.

Смешение кровей обусловило многообразие цветовой окраски:

• гнедая;
• пегая;
• черная;
• рыжая;
• буланая.

У скакунов длинная грива и хвост.

Образ жизни

Табун мустангов в дикой природе

Мустанги - стадные животные, обитающие табунами по 15–20 особей. Главой стада является самец-вожак. В его подчинении находится несколько самок с молодняком. Популяция занимает определенную территорию, по которой свободно перемещается, сменяя пастбища.

Во время миграций скакуны развивают скорость 100–150 км в час и способны преодолевать расстояния до 90 км за сутки.

Рацион у лошадей мустангов сугубо вегетарианский. Они щиплют траву, обрывают листья с кустарников. Проживание в степной засушливой зоне выработало у животных неприхотливость и способность долгое время обходиться без воды. Одна из главных задач вожака - умение отыскивать водопой.

Размножение

Брачный период наступает в конце весны - начале лета. В это время самцы становятся особенно агрессивными. Они вступают в жесткие схватки между собой за право покрыть самку. Беременность длится 11 месяцев. Перед наступлением родов кобыла отделяется от стада и выбирает укромное место для рождения потомства. Как правило, за один раз появляется 1 жеребенок. Рождение пары малышей - большая редкость.

Жеребята очень уязвимы и в первое время полностью зависят от матери. Они прячутся в траве, пока кобыла пасется неподалеку. Окрас шерсти помогает молодняку сливаться с окружающей средой и не привлекать внимание хищников.

Самка с жеребенком возвращается в свой табун, где легче избежать опасностей и заботиться о новорожденном. До 8 месяцев жеребенок питается молоком матери и постепенно приучается к зеленому корму. Половой зрелости молодые лошади достигают в 3 года. Подросших жеребцов главный самец изгоняет из стада, чтобы они не составляли ему конкуренцию. Кобылки остаются вместе со всеми и участвуют в продолжении рода.

У мустангов выработалось особое поведение в случае возникновения опасности. При появлении хищников старая опытная самка старается увести большую часть табуна в безопасное место, а жеребец не дает противнику приблизиться. Средствами защиты служат мощные копыта, их удар способен проломить череп врагу. Поэтому лошади редко подвергаются нападению со стороны волков или койотов.

Животные имеют стойкий крепкий иммунитет, мало восприимчивы к болезням. В естественных условиях мустанги живут в среднем 20 лет.

Мустанг — лошадь очень известной породы. Нет ни одного человека, который бы не знал о ней. Мустанги практически не поддаются дрессуре из-за своего крутого нрава. Эта дикая порода отличается силой, скоростью и грацией. Их происхождение смешанное (есть андалузские, арабские черты и гены местных животных). Внешне между собой они могут отличаться. Но всегда имеют крепкое тело, хорошие копыта и сильные ноги.

Мустанг — лошадь очень известной породы

Этот дикий вид имеет не самую хорошую судьбу. Родиной считается Северная Америка. Однако на этом материке все лошади вымерли примерно 10 тыс. лет назад. Современных скакунов привезли в Новый Свет в 18 веке конкистадоры Испании. Поначалу местные жители не хотели признавать странную породу животных. Всех мустангов, которые ранее к ним попадали, они предпочитали убивать и съедать. Но потом индейцы осознали, насколько ценными бывают лошади в качестве средства передвижения. Также их начали использовать в боях и во время охоты.

Верховая езда индейцев отличалась от европейского стиля. Им не нужны были седла, а в качестве удил они использовали петлю тонкого кожаного ремешка, которая захватывала нижнюю челюсть животного. Причем такая своеобразная узда никогда не пребывала в натянутом состоянии. Кони у индейцев просто подчинялись шепоту своих всадников, так что они были единым целым. Издалека казалось, что несется не лошадь с человеком, а кентавр.

В итоге животные этой породы постепенно распространились по всей территории материка. Кстати, многие особи успевали отбиться от людей либо стада. Часто были случаи, когда хромых либо слишком уставших лошадей индейцы просто бросали. В итоге, в прериях появлялись целые стада мустангов — диких коней. Их свободной жизни ничто не мешало, так как хищники здесь отсутствовали. Количество особей в стадах начало быстро увеличиваться, а к началу 50-х годов 19 века по просторам Дикого Запада ходило уже более 2 млн лошадей. Изначально у них были арабские и андалузские гены, но постепенно такая порода уменьшала свою численность, так как скакуны скрещивались с местными, менее «благородными» животными. К тому же в диких условиях могло выжить не красивое животное с грацией, а то, которое отличается хорошим здоровьем и выносливостью.

Как ведут себя дикие лошади в природе (видео)

Галерея: лошадь мустанг (25 фото)

Наименование породы произошло от слова, которое переводится как одичавшее животное. Также подобным образом называли лошадь, которая отбивалась от табуна. А название сохранилось и до нынешних времен. Так сейчас до сих пор называют диких и неуправляемых скакунов.

Изначально мустанги были домашними животными, однако из-за обстоятельств некоторые из них одичали.

Если раньше насчитывалось до 2 млн особей в Америке, то после охоты и использования на мясо и шкуры количество этих животных сократилось до 20 тыс. Есть изображение мустангов на монете в 25 центов, которая выпущена в Неваде. Сейчас в США все мустанги защищены законом.

Отличие мустангов от домашних лошадей

Жеребец имеет размеры туловища до 150 см. В среднем вес составляет до 350-370 кг. Это одно из отличий мустанга от домашних лошадей — у первых больше размеры. Окраска может быть любой, так как смешивались различные гены. Оттенок варьируется от светлого до темного-коричневого. Часто можно встретить пегих, и тех, которые имеют различные пятна на теле. Таких особей очень ценили индейцы, поэтому регулярно их отлавливали.

Во время войн за территорию американского континента было ввезено множество потомков известных пород. Сюда они попали с испанцами. Считается, что современные мустанги сохранили многие черты характера домашних лошадей.

Породы скрещивались из-за того, что особи перемешивались и мигрировали. Особенно это касается испанских и французских видов. Благодаря им было выведено новое потомство, которое отличалось генами фризов, пони и тяжеловозов. За счет естественного отбора выживали только самые выносливые и сильные особи, так что линейку родословной продолжали наиболее крепкие скакуны. В дальнейшем их использовали для верховой езды. К тому же такие животные отлично спасались от хищников и преследования. А вот от тяжеловозных пород им достались характерные мощь и выносливость.

Главное отличие мустанга от своих предков (домашних лошадей) заключается в том, что представители дикой породы невероятно быстрые, имеют большую силу и совсем неприхотливые в уходе и содержании. Кроме того, они отличаются выносливостью и имеют крепкое здоровье за счет хорошего иммунитета.

Однако есть и недостатки. Домашняя лошадь более обучаемая и податливая, а вот дикие особи отличаются необузданностью, непокорным характером и свободолюбием. Конечно, сейчас мустангов можно приручить, и человек нередко подходит на роль хозяина, но только тот, чью личность конь будет уважать. Вот почему люди, которые имеют мустангов, становятся легендами.

Образ жизни мустангов

Порода мустанг отличается своеобразным образом жизни. Это касается и их поведения, и условий обитания.

Какой бы табун ни взять, у мустангов главным будет именно самый сильный конь возрастом не менее 6 лет. Только такой самец сможет вести свой табун, управлять им, так как имеет и необходимые навыки, и опыт. Под его присмотром находятся жеребята и несколько самок, а также молодые самцы.

Такие самцы выбирают для себя наиболее подходящую местность и становятся главными на этой территории. К тому же других животных они оберегают от хищников, которые появляются достаточно редко. Но при их нападении главная самка отводит все стадо в безопасную зону, а в битве в это время участвует вожак.

Иногда бывают случаи, когда стадам приходится объединяться, даже если до этого они были непримиримыми. Такое происходит, если начинается массовое нападение различных хищников. Однако перемирие между табунами будет недолгим: оно длится, пока враги не отступят или не сдадутся.

Порода лошади мустанг (видео)

Питание и размножение лошадей

Так как мустанги имеют кочевой стиль жизни, то основной пищей для них является свежая трава. Как считают специалисты, этих особей признают полными вегетарианцами, несмотря на то, что они дикие.

Проблемой для табуна будет полное отсутствие пищи и воды, хотя особи способны в течение длительного периода обходиться и без влаги. Благодаря стадному образу жизни они научились общению между собой с помощью специальных звуков, вроде разных видов ржания.

Размножение начинается с середины весны и заканчивается в конце июля. Это время самое предпочтительное для табуна. В эти сроки стадо пополняется новыми молодыми особями. Довольно часто самцы сражаются за самку. Это тоже отличает мустангов от домашних лошадей.

Вынашивание плода длится 11 месяцев. После этого самка отделяется от табуна, она самостоятельно уходит в безопасное место и уже там рожает жеребенка. Очень редко у самки появляется двое малышей. Через несколько дней мать помогает своему малышу подняться на ноги и стать более крепким, чтобы не отставать от остального табуна. Теперь они вместе возвращаются к стаду. Выкармливание длится до 8 месяцев. За это время малыш становится крепким и быстро растет. После достижения возраста в 3 года его изгоняют из стада, так как вожак не потерпит конкурентов. Мать может уйти вместе с ним либо остаться в табуне.

Дикие лошади мустанги сейчас являются редкостью. Во многих странах их оберегают и защищают законом. С ними трудно поладить, так как у них крутой норов. Но это дикое и грациозное животное невозможно не полюбить. Мустанги отличаются неприхотливость, скоростью и выносливостью.

Внимание, только СЕГОДНЯ!

Лошади считаются самыми изящными и роскошными животными. Но эти качества более присущи их диким разновидностям. Лошадь мустанг – это непокорный, гордый и свободолюбивый представитель своего подвида.

Лошадь мустанг – это непокорный, гордый и свободолюбивый представитель своего подвида

Как появились мустанги

Эти дикие обитатели родом из Северной Америки, куда их впервые занесло вместе с первыми поселенцами в ХVI в. Сначала они были вполне даже домашними животными, но после того, как их стали уводить с собой злые туземцы или индейцы, кони начали постепенно дичать. Это происходило из-за того, что люди их бросали, так как животные не могли продолжать путь по причине усталости. Но забрать их обратно индейцам не удавалось, потому что они так разбредались, что их просто невозможно было найти. В ХIХ в. популяция диких лошадей мустангов возросла до 2 млн.

Произошли эти животные от потомственных скакунов французских и испанских кровей. До того как мустанги попали в Америку, там совсем не было лошадей, потому что они вымерли задолго до этого. Индейцы поначалу новых животных уничтожали и ели, но потом приучились ездить на них. Освоив уроки верховой езды, хозяева мустангов приучили их понимать себя с полушепота. Люди на конях издалека походили на кентавров, так сильно они сливались друг с другом во время езды. Индейцы улучшали породу мустангов.

Как живут лошади мустанги (видео)

Техасцы с туземцами стали отлавливать свободных коней для создания племенных заводов и конных ферм. Потом мустанги даже участвовали в англо-бурской войне, конечно, не по своей воле. И когда бежавшие испанцы бросили своих лошадей на поле боя, тогда часть из них изловили туземцы. Потом свободные кони начали скрещиваться с такими же сбежавшими тяжеловесами ковбоев.

Ядовитый паук черная вдова

Сегодня дикие лошади мустанги находятся под защитой закона, так как их популяция уменьшается. Очень уж полюбились их шкуры и мясо охотникам. Их отстреливали владельцы ранчо, чтобы многочисленные кони не лишали их собственных животных пропитания. Особенно много мустангов было уничтожено после Второй мировой войны. Ими битком набивали поезда и самолеты, из-за чего на бойни прибывали уже раздавленные останки животных. Выживших морили голодом, чтобы они быстрее погибли. Потом лошадиные трупы пускали на консервы для животных или удобрения.

Дикие лошади живут теперь в техасских и мексиканских прериях. Объезженных мустангов можно встретить в Европе и Америке.

Галерея: лошади мустанги (41 фото)

Описание вида

Дикие мустанги до сих пор собираются в табуны, где главными являются самец-вожак с альфа-самкой. Самец все время демонстрирует перед молодняком, в котором подрастают его конкуренты, свое превосходство. Когда приходит опасность, альфа-самка уводит табун прочь, а вожак остается сражаться с врагом. Порода мустанг – это выносливые, сообразительные, стремительные и сильные лошади, они своенравны и свободолюбивы, но вместе с тем могут уважать наездника и быть ему преданными товарищами, если он им понравится. Дикий мустанг, имеющий рост в длину и в холке 1,5 м, весит от 320 до 400 кг. Это животное может быть белым с темными пятнами, рыжим, гнедым или пегим. Холка у мустангов слабо выражена, а шея короткая, благодаря чему они очень быстрые. У дикого коня постоянно чистое тело, как будто кто-то за ним все время ухаживает.

Родоначальниками подвида были также тяжеловозы, пони и ост-фризы, от которых они получили в наследство скорость, выносливость и силу. Некоторые особи похожи на своих иберийских предков. А серат- и кигер-мустанги являются потомками чистокровных испанских скакунов. Одичавшие лошадки имеют крепкий иммунитет и неприхотливы в еде, но очень тяжело поддаются дрессировкам. Одомашненных мустангов можно успешно использовать для долгой верховой езды. На сегодня 60 тыс. диких лошадей обитает лишь в некоторых штатах, а половина из них живет в Неваде. Мустанг даже изображен на невадской 25-центовой монете.

Благородная донская лошадь: погибающее сокровище

Мустангом также именовали животного, отбившегося от табуна . В настоящее время такое же название носят неуправляемые и дикие скакуны От домашних лошадей дикие сородичи отличаются весом и ростом, невероятной быстротой, сильным здоровьем, неприхотливостью и выносливостью. Отрицательные черты мустангов – это их непокорный нрав и свободолюбие.

Отличительные признаки породы

Мустанги имеют очень сильные конечности и короткое туловище. Во время опасности все кони в табуне обязательно прислушиваются к своей кобыле. Главной всегда становится более плодовитая самка. Кобылы между собой никогда не ссорятся. Чувствуя опасность, табун прекращает движение и выстраивается в форме каре: впереди группируются самцы, повернутые крупами наружу, их оружием становятся задние ноги с копытами, а сзади остаются самки с жеребятами. Но бывает, что конфликтующие лошади объединяются вместе, чтобы противостоять хищникам. Как только победа будет одержана, союзники опять разойдутся по разным сторонам своих баррикад.

Дикие кони просто обожают резвиться и играть на свежем воздухе. Они при этом развлекаются, ржут и запрокидывают головы. Общаются мустанги между собой посредством фырканья и ржания. Чтобы стать главным на своей территории, дикому коню необходимо обладать достаточной силой.

Питание диких лошадей

Мустанг считается травоядным животным. Он питается листьями, некрупными кустарниками и травами. Но поскольку прерии небогаты растительностью, то табун в поисках пищи часто проходит много сотен километров.

На конных заводах они питаются кормом. В сутки им нужно по 3 кг пищи в виде сена, комбикорма и свежей травы. Прирученные мустанги, как и домашние кони, любят сахар и морковку. Летняя ежедневная потребность особи в воде составляет 60 л, а зимой – 20 л.

Каурая лошадь: описание масти, ее особенности

Для того чтобы завести себе такое животное, хозяину будет необходим довольно большой надел земли с обширной растительностью – до 2 га на 1 особь, иначе пастбище быстро обеднеет.

Размножение в природе

Покоряя самку, самец сражается с соперниками. Благодаря таким брачным играм порода никогда не истощится, так как выживают только самые сильные особи. Брачный сезон проходит с апреля до середины июля . Беременная кобыла ищет безопасное место, чтобы пребывать там до самых родов. Жеребят самки вынашивают 11 месяцев. Рожают они обычно в середине весны. Благодаря этому молодняк успевает окрепнуть.

Жеребенок появляется на свет слабым и еле стоящим на тонких ногах. Но через несколько часов он уже умеет нормально передвигаться. А еще через 2 дня, набравшись сил, возвращается с мамой в стадо. Кобылы кормят своих детенышей молоком до 7 месяцев. Потом молодняк начинает питаться растительностью. А по достижении 3-летнего возраста молодой конь будет изгнан вожаком из стада, чтобы исключить нежелательную конкуренцию. Мама может отправиться в путешествие вместе со своим детенышем либо остаться в табуне.

Лошадь мустанг - животное, чья невероятная мощная энергетика и любовь к вольной жизни становятся очевидными уже при взгляде на фото. Откуда же взялись эти гордые и свободные скакуны, как они выживают в диких прериях, и прочие интересные факты про мустангов вы узнаете далее.

Как появились мустанги

Мустанг - это лошадь, похожая на домашнюю, но одичалая. Получилась она в силу исторических событий и не без помощи человека.

Так, еще в XVI веке, когда переселенцы начали заселять американский континент, они везли с собой не только одежду, продукты и прочие вещи, но и животных, в т.ч. лошадей. В то время скакуны служили транспортом и были незаменимыми помощниками в земледелии.

С каждым годом территорию обживали все больше, используя для передвижения коней. Часто животные не выдерживали нагрузки: начинали прихрамывать, падали от усталости, отказываясь идти. Люди оставляли их в надежде, что будет шанс вернуться и забрать питомцев, но потребность в поисках пищи заставляла четвероногих уходить далеко от этих мест, а животный инстинкт помогал им объединяться в табуны. К ним также присоединялись особи, которые убегали с ферм и не были возвращены хозяевами.

Вот так и стали распространяться по континенту дикие лошади, и к началу XIX века их количество достигало 2 млн. Название им дали, позаимствовав из испанского языка слово «мустанг», т.е. «дикий» или «ничей».

Территория проживания

Запад, т.е. Северная и Южная Америка, заселены вольными мустангами и по сей день. Прирученные же особи обитают и в Европе.

Образ жизни

Мустанг - порода лошадей, которая до сих пор обитает в природе. Ее представители все так же живут в табунах, где есть вожаки-самцы, альфа-самки и другие кони. Всего около 18 особей.

Самый главный самец стоит на защите табуна, а в случае опасности он один будет отбиваться от врагов. При этом альфа-самка должна будет увести все стадо в безопасное место.

Иногда несколько табунов объединяются, чтобы отбить атаку хищников. Для этого лошади становятся в круг так, что по центру оказываются жеребята. Их главное оружие - это копыта, коими они и отбиваются от неприятелей.

Лошадиное ржание является способом общения с себе подобными.

Отличие от домашнего коня

Будучи прямыми потомками одомашненных коней, мустанги, кончено же, сохранили некоторые их черты. Прежде всего это внешний вид. Однако многие качества были улучшены в силу необходимости самостоятельного пропитания, маскировки от преследования хищниками и т.д.

С какой бы породой не сравнивали мустангов, они будут отличаться от собратьев, оставаясь самыми:

• сильными;
• крупными;
• крепкими;
• способными развивать высокую скорость.

Их иммунитет гораздо крепче, чем у одомашненных родственников, притом что в уходе и пище они менее прихотливы.

В то же время мустанга тяжелее приручить, обучить или выдрессировать. Недаром считается, что тот, кто заслужит доверие и добьется покорности мустанга - необыкновенный человек.

Характерные черты и внешний вид

Особенности нрава

Дикие мустанги - необычайно выносливые, умные, быстрые и сильные животные. Все эти черты были собраны ими от разных пород: пони, верховых лошадей, тяжеловозов и др.

Несмотря на своенравность характера и преданность дикой природе как среде обитания, их возможно приручить и завоевать уважение. Такая лошадь становится невероятно преданной своему хозяину.

Описание

Внешний вид мустангов бывает разным, ведь в них намешана не одна кровь. Их расцветка может быть:

• пегая;
• черная;
• коричневая;
• гнедая;
• рыжая;
• аппалуза и т.д.

Обычно это крепкий конь, высотой и длиной около 1,5 м, весом до 400 кг. Туловище, шея и спина короткие, холка невыразительная, ноги сильные. Именно такие пропорции позволяют скакунам разгоняться до очень высоких скоростей.

Их грива длинная и блестящая. Это в принципе чистоплотная порода, поэтому кожные покровы мустангов всегда ухоженные и заманчиво играют на солонце.

Питание и размножение

Что едят

Как и все лошади, мустанги - травоядные животные. В пищу они употребляют свежие травы, листья, небольшие кустарники. В поисках пропитания дикие лошади могут пройти сотню километров.

Особи, которые содержатся людьми, потребляют около 3 кг корма в сутки. Это и трава, и сено, и комбикорм. Заводчики, имеющие в своем «хозяйстве» мустангов, отмечают, что даже дикому скакуну по вкусу сахар и морковь.

В жаркий день им требуется около 60 л жидкости, но если погода прохладная, значительно меньше: до 30 л.

Как размножаются

С середины весны до начала лета мустанги устраивают брачные игры для дальнейшего размножения. Чтобы продолжить свой род, жеребцы завоевывают кобыл. Только сильнейший достоин иметь потомство.

Ровно 11 месяцев самка вынашивает свое дитя (этот срок может быть чуть меньше или чуть больше на 7-14 дней). Находясь «в положении», кобыла располагается в укромном месте и не покидает его вплоть до выжеребки.

Новорожденный жеребенок (обычно малыш только один) твердо стоит на ногах, спустя всего два часа после рождения. Пищей ему служит материнское молоко. Так длится вплоть до 7 месяцев. Затем он начинает кушать траву.

Сохранение вида

В XXI веке лошадей мустангов, проживающих вдали от людей, осталось от 20 до 30 тысяч. Ради шкуры и мяса, люди массово убивают диких коней, не задумываясь о том, что порода попросту исчезает. В законодательстве США есть специальные нормативные акты, которые защищают этот ныне немногочисленный вид, регулируя его сохранность и количество.

С 1971 года данных животных официально запрещено убивать.

Мустанги в хозяйстве

Неудивительно, что этих красивых «дикарей» мечтают иметь в своем хозяйстве многие заводчики. Они прекрасно справляются с физическими нагрузками и могут быть использованы в сельском хозяйстве. Кроме того, их тренируют для участия в спортивных забегах, ведь выносливые и скоростные мустанги как никто другой подходят для этого вида спорта.

Тем более что содержание мустангов не доставляет особых хлопот. Как упоминалось выше, к еде и условиям проживания они неприхотливы. Главное - уметь выбирать скакуна: брать особь старше, чем 10 лет, не нужно, но и молодых, т.е. до 6 лет, приобретать не рекомендуют. Очень важно установить психологический контакт с конем, иначе покупка окажется напрасной.

Судьба потомства

Интересно, что подросшие жеребцы возрастом в 3 года изгоняются из табуна вожаком. Так происходит, потому что главный самец не желает видеть конкурентов, ведь часто случается, что молодые кони, достигшие шести лет, т.е. «возраста вожака», отбивают у престарелого скакуна все его стадо.

Кобыла, являющаяся матерью молодого изгнанника, становится перед выбором: остаться со своим стадом либо уйти вслед за ребенком.

Мустанг как символ

В США очень любят использовать мустангов в качестве символов. Так, в Неваде в обороте находится монета с изображением мустанга. Он является героем многих знаменитых романов («Всадник без головы», «Мустанг-иноходец» и др.).

Ну и как не упомянуть легендарную модель автомобиля «Мустанг».

Пару столетий тому назад, завезенные в Америку и сбежавшие лошади, отлавливались индейцами. Сначала они только ели их, затем научились верховой езде. Индейцы верили, что мустанг с пятном на голове и груди, особенно с белым, является священным. Они поклонялись ему, словно идолу и были уверенны, что такая лошадь непременно принесет успех на войне.

По сегодняшний день, сколько бы ни выводилось новых пород, какие бы качества им ни были присущи, красивых и статных мустангов не заменит никто. Они так и будоражат воображение, являясь невидимой связью между современным миром и нетронутой природой.